Spring 2002

Seorang wavemaster muda, yang hanya dikenal dengan nama alias Tsukasa, terbangun di MMORPG bernama The World, dengan sedikit amnesia. Dia tidak tahu apa yang telah dia lakukan sebelumnya sebelum dia bangun. Di Dunia, Crimson Knights mencurigainya sebagai seorang peretas, karena dia terlihat menemani karakter yang di-tweak dalam bentuk kucing. Tidak dapat keluar dari game, dia berkeliaran mencari jawaban, menghindari ksatria dan pemain lain yang dia temui di sepanjang jalan.

Saat Tsukasa menjelajahi Dunia, dia menemukan benda ajaib yang berbentuk “penjaga”, yang menjanjikan perlindungan dari segala bahaya. Subaru, pemimpin Crimson Knights, bersama dengan beberapa pemain lain yang berkenalan dengan Tsukasa, berangkat untuk menyelidiki mengapa Tsukasa tidak dapat keluar, dan mencoba menyelesaikan masalah sebelum menjadi tidak terkendali.

Kaoru Hanabishi, seorang mahasiswi yang tinggal sendirian, bertemu dengan seorang gadis cantik namun kebingungan yang mengenakan kimono di sebuah stasiun kereta. Dia menawarkan diri untuk memandu jalan ke alamat yang dia cari, yang kebetulan ada di lingkungannya, tapi ternyata kosong. Tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya, Kaoru mengundang gadis yang hancur itu ke apartemennya dan meminta petunjuk tambahan tentang tujuannya. Dia memberinya foto dua anak yang segera diidentifikasi Kaoru sebagai dirinya dan Aoi Sakuraba, teman masa kecilnya. Ternyata gadis di depannya adalah Aoi Sakuraba sendiri, tunangannya yang datang jauh-jauh ke Tokyo untuk menikah dengannya. Pengungkapannya tidak hanya mengejutkan tetapi juga mengingatkan bagian terdalam dari ingatan Kaoru mengapa dia meninggalkan keluarga Hanabishi.